Da paziente del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, ho imparato ad apprezzare di persona il lavoro straordinario svolto da organizzazioni come MSK, Stand Up To Cancer e St. Jude Children's Research Hospital.

Come me, sono sicuro che molti di voi supportano organizzazioni o cause che sentono personali — a volte per la famiglia, a volte per gli amici, e a volte perché a un certo punto la causa ha smesso di sembrare astratta. Per molte persone, la generosità inizia nel momento in cui il cancro smette di essere qualcosa che succede a qualcun altro.

Gli americani hanno donato quasi 600 miliardi di dollari a cause benefiche solo nel 2024, con circa due terzi di quelle donazioni provenienti direttamente da individui. Dietro gran parte di quella generosità ci sono sistemi che la maggior parte delle persone non nota — donazioni ricorrenti, contributi per campagne, pagamenti via SMS, portafogli digitali e piattaforme di raccolta fondi online che elaborano quotidianamente milioni di piccole transazioni in silenzio. Le organizzazioni benefiche legate alla sanità sono state tra le categorie di donazioni in più rapida crescita nel 2024, mentre le donazioni online hanno continuato a raggiungere livelli record.

Dopo più di 30 anni nel settore dei pagamenti, una cosa spicca chiaramente per me. I pagamenti elettronici non rendono soltanto il commercio più efficiente. Permettono alla generosità di muoversi più velocemente, più lontano e su una scala che semplicemente non era possibile prima. Pochi dollari da un telefono, una donazione mensile, un contributo semplice fatto in pochi secondi — transazioni microscopiche che collettivamente aiutano a finanziare ricerca, trattamenti, sistemi di supporto, studi clinici e scoperte che cambiano vite.

Fa anche pensare diversamente all'ecosistema dei pagamenti più ampio. Quante persone sanno se la loro banca o l'emittente della loro carta supporta cause socialmente responsabili? Quante si rendono conto che i loro punti fedeltà possono talvolta essere destinati a enti di beneficenza o organizzazioni di ricerca di cui si preoccupano profondamente? In molti casi, la capacità di contribuire è già incorporata nei prodotti finanziari che le persone usano ogni giorno — spesso silenziosamente, senza attirare molta attenzione.

La tecnologia da sola non crea generosità. Ma a volte pochi dollari che si muovono silenziosamente attraverso una rete diventano parte di qualcosa di molto più grande di una transazione.

La generosità viaggia su infrastrutture che la maggior parte delle persone non vede mai.